Le cuivre (Cuprum) est un élément métallique, est également un élément de transition, symbole chimique Cu, cuivre anglais, numéro atomique 29. Le cuivre pur est un métal mou avec un éclat métallique rouge-orange lorsqu'il est coupé et une couleur rouge violacé dans sa forme élémentaire. Ductilité, conductivité thermique et électrique élevée, de sorte que le câble et les composants électriques et électroniques sont les matériaux les plus couramment utilisés, peuvent également être utilisés comme matériaux de construction, peuvent être composés de nombreux types d'alliages. Les alliages de cuivre ont d'excellentes propriétés mécaniques et une faible résistivité électrique, dont les plus importantes sont le bronze et le laiton. Le cuivre est également un métal durable qui peut être recyclé de nombreuses fois sans altérer ses propriétés mécaniques.
Les sels de cuivre divalents, le composé de cuivre le plus courant, sont souvent bleus dans leurs ions d'hydratation et verts dans leurs ligands chlore. Ils sont la source de couleur pour des minéraux tels que l’azurite et la turquoise et ont toujours été largement utilisés comme pigments. La corrosion des structures de bâtiments en cuivre produit du vert-de-gris (carbonate de cuivre basique). L’art décoratif utilise principalement du cuivre et des pigments contenant du cuivre.
Le cuivre a été l'un des premiers métaux utilisés par l'homme. Dès la préhistoire, les gens ont commencé à extraire du cuivre à ciel ouvert et à l’utiliser pour fabriquer des armes, des outils et d’autres ustensiles. L’utilisation du cuivre a eu un impact profond sur les progrès de la civilisation humaine primitive. Le cuivre est un métal présent dans la croûte terrestre et dans les océans. La teneur en cuivre de la croûte terrestre ’ est d'environ 0,01 % et dans les gisements de cuivre individuels, la teneur en cuivre peut atteindre 3 % à 5 %. La majeure partie du cuivre naturel se trouve dans des composés appelés minerais de cuivre.
L'activité du cuivre est faible et la réaction du fer et du sulfate de cuivre peut remplacer le cuivre. Le cuivre est insoluble dans les acides non oxydants.
